Miten uusi lastenkirja syntyy? Arjen ideoista valmiiksi sivuiksi

Oletko koskaan miettinyt, mistä lastenkirjojen tarinat saavat alkunsa? Minulle kirjan suunnittelu ei ala steriilin työpöydän äärestä, vaan tavallisesta, ihanasta ja vähän sotkuisestakin lapsiperheen arjesta ruuhkavuosien keskellä.

Moni on kysynyt, miten uuden lastenkirjan suunnitteluprosessi etenee ideasta valmiiksi painotuotteeksi. Tässä blogissa kurkistetaan siihen, miten meillä luodaan tarinoita, joita on ilo lukea yhdessä lapset sylissä.

1. Kaikki alkaa arjen pienten hetkien huomaamisesta

Parhaat aiheet kirjoihin nousevat suoraan jokapäiväisestä elämästä ja lapsen tavasta ihmetellä maailmaa. Esimerkiksi tällä hetkellä työn alla oleva uusi kirjamme sai alkunsa mieheni vanhempien maatilalta.

Seuratessani tilan arkea, laitumella leppoisasti märehtiviä lehmiä ja kookkaita työkoneita ymmärsin heti, miten ihmeellisiä ne ovat pienen lapsen silmin. Maatilan äänet, tuoksut ja toiminta ovat mahtavaa materiaalia kirjaan, jota luetaan kerta toisensa jälkeen.

Vinkki kirjaideoita pohtivalle: Lastenkirjan ei tarvitse kertoa ihmeellisistä seikkailuista avaruudessa. Arkinen ja tuttu ympäristö on lapselle usein kaikkein jännittävin.

2. Perusteellinen taustatutkimus – tarinan täytyy olla myös opettavainen

Vaikka kirjat syntyvät arjen inspiraatiosta, meille on kunnia-asia, että ne eivät ole vain kivoja tarinoita. Jokaisen kirjan taustalla on perusteellinen taustatutkimus, sillä haluan kirjojemme olevan myös aidosti opettavaisia ja todellisuutta vastaavia.

Uutta maatilakirjaa varten olen tehnyt paljon taustatötä: olen muun muassa haastatellut maatilalla asuvia sukulaisia ja asiantuntijoita maatilan työkoneista, niiden toiminnoista ja maatilan sanastosta. Kun pikkulukija osoittaa kirjan sivulta traktorin osaa tai peltoa, haluan että termit ja yksityiskohdat ovat varmasti kohdillaan. Lapset ovat tarkkoja kuulijoita, ja usein uskomattoman nopeita oppimaan uusia, oikeita sanoja!

3. Tarinan luonnostelu ja tiivis yhteistyö kuvittajan kanssa

Kun idea ja taustatiedot ovat kasassa, kirjoitan ensimmäisen raakaversion eli tekstiluonnoksen. Lastenkirjassa teksti on kuitenkin vasta puolet tarinasta. Toinen puoli syntyy kuvituksesta, joka on mielestäni jopa tärkeämpi kuin teksti.

Kun alustava teksti on valmis, käyn sen läpi kirjan kuvittajan eli Sojinin kanssa. Tässä vaiheessa pohdimme yhdessä:

• Millainen tunnelma kirjan aukeamille luodaan?

• Miten kuvitus tukee tekstiä ja jättää tilaa lapsen omille oivalluksille?

• Miten toimii esimerkiksi kirjan taitos eli sisämarginaali? Aukeaman taitteeseen jätetään aina riittävästi tilaa, jotta yksityiskohtaiset kuvat ja tekstit eivät "sukella" piiloon kirjan selkään.

Kuvittajan kanssa käytävä vuoropuhelu on laadukkaan lastenkirjan sydän. Usein kuvitus tuo tarinaan tasoja, joita en itse osannut edes tekstivaiheessa kuvitella.

4. Lue ääneen

Olen huomannut, että minulle paras tapa saada tekstistä sujuva ja viimeistelty, on lukea se läpi yhä uudelleen, ja uudelleen ja uudelleen. Ja mieluiten ääneen, sillä lastenkirjamme ovat ensisijaisesti tehty ääneen luettaviksi.

Haluan, että ääneen luettaessa teksti soljuu ja tekstissä on luontevia kohtia, jolloin lukija voi muuttaa ääntään hahmon vaihtuessa, painottaa sanoja eri tavoin tai esimerkiksi matkia traktorin pärisevää ääntä.

Oman ääneen lukemisen lisäksi tekstiä on hyvä testata lukemalla sitä pienissä pätkissä tarkkaan valituille kuuntelijoille. Kuuntelijoina voivat toimia vaikkapa omat vanhemmat, tuttu jolla on pieniä lapsia, tai henkilö jolla ei ole lapsia ollenkaan. Eri taustoista tulevilta koekuuntelijoilta saa valtavan arvokasta palautetta ja näkökulmia, joita ei olisi itse tullut ajatelleeksikaan.

5. Taitto, oikoluku ja viimeistely ennen painoa

Kun kuvat ja teksti löytävät parinsa, siirrytään teknisempään vaiheeseen. Kirja taitetaan painokuntoon, mikä tarkoittaa oikeiden fonttien, marginaalien ja rivivälien hiomista helppolukuiseksi.

Sivujen leikkuuvarat ja paperin laatu valitaan huolella, sillä lastenkirjan täytyy kestää pienten lukijoiden uteliaat kädet ja satoja lukukertoja. Viimeisen oikoluvun jälkeen painovalmis tiedosto lähetetään painotalolle, ja sitten alkaakin jännittävä odotus!

Millainen arjen muisto ansaitsisi oman kirjan?

Nyt haluankin kääntyä sinun puoleesi! Millaiset arjen hetket tai lapsuuden muistot ovat jääneet sinun mieleesi – olitpa sitten vanhempi, kummi, täti, setä tai isovanhempi? Onko teidän perheessänne jokin tietty arjen tilanne, josta lapsi innostuu yhä uudelleen?

- Heidi